Jak rozprzestrzeniają się porosty?
Wydawać by się mogło, że dla organizmu utworzonego z dwóch nie spokrewnionych ze sobą roślin rozmnażanie może być kłopotliwe. Porosty potrafią się jednak rozmnażać i powiększać swój zasięg.
Najmniej pewny sposób polega na tworzeniu zarodników. Grzyby w porostach tworzą często kolorowe owocniki, które uwalniają mnóstwo mikroskopijnych zarodników. Jeśli zarodniki upadną na właściwe podłoże, rozwijają się w strzępki grzybni. Gdy w trakcie wzrostu uda im się zetknąć z odpowiednim gatunkiem glonu, razem utworzą porost. Znacznie częściej grzyb nie znajduje jednak właściwego partnera i obumiera.
Inne sposoby są mniej ryzykowne. Wysychające porosty stają się kruche. Ich fragmenty łatwo się odłamują i unoszą z wiatrem. Jeśli wylądują w wilgotnym miejscu, ożywają, przyczepiają się i zaczynają rosnąć. Porosty tworzą też w swej górnej warstwie małe skupienia strzępek grzyba i komórek glonu, które, odłamane i prze-niesione z wiatrem lub wodą, rozwijają się w nowe osobniki.